Более десяти лет он совершал убийства, оставаясь безнаказанным. Его жертвами стали свыше пятидесяти человек. За одно из преступлений казнили невиновного, осужденного вместо него. Долгое время эти преступления не связывали в единую цепь. В советской практике не сталкивались с маньяком подобного масштаба. Правоохранительные органы оказались не готовы к охоте на того, кого позже пресса назовет «Бешеным зверем».
В поисках Чикатило участвовали дружинники, милиционеры, следователи, психиатры. Пришлось разрабатывать новые методы расследования — они в будущем помогут защитить невинных. Вычислить и задержать «Зверя» пытались годами. Это противостояние обернулось чередой неожиданных и трагических событий — борьбой общества с кровожадным паразитом, скрывавшимся в его же среде.